편도결석의 요인과 막는 방법은?

 

 

편도에는 수많은 작은 구멍들이 있습니다. 우리가 먹는 음식물들이 찌꺼기가 되어 세균과 뭉치면 작은 알갱이를 형성합니다. 이런 알갱이들이 돌처럼 굳어지면서 편도 사이에 있는 구멍들에 끼게 되는데 이것을 편도결석이라고 합니다. 편도결석은 돌과 같은 모양을 하고 있지만 실제로 단단하지는 않습니다. 음식물들이 모여 덩어리가 된 형태이므로 실제로는 만지면 쉽게 부서집니다. 다만 편도 사이의 작은 구멍 사이에 끼어서 자라기 때문에 밖으로 배출하기 어렵고 목구멍에 이물감을 주거나 입냄새의 주원인이 되기 때문에 제거해 주는 것이 좋습니다.

 

1. 편도결석 원인

 

평소 편도염에 자주 걸리는 만성 편도염 환자들은 편도결석에 걸릴 확률이 매우 높습니다. 편도염에 자주 걸릴수록 편도에 있는 작은 구멍들의 크기가 증가하기 때문에 더 자주 음식물이 끼게 되고 음식물과 함께 세균이 번식하게 되면서 편도결석으로 이어지는 것입니다. 선천적으로 편도가 크게 발달하여 태어난 사람들은 일반적인 경우보다 편도의 구멍 역시 크기 때문에 편도결석에 걸리기 쉽습니다.

이외에도 후비루 증후군 환자들 역시 편도결석에 걸리기 쉽습니다. 후비루 증후군은 콧물이 목 뒤로 계속 넘어가는 비염의 한 종류인데 후비루 증후군을 갖고 있는 사람은 정상인에 비해 편도에 세균이 증식하기 쉬운 조건을 형성하여 편도결석 발생률이 높습니다. 만성 비염이나 축농증이 있는 사람들도 편도에 세균이 쉽게 번식하기 때문에 편도결석에 걸릴 위험이 높고 위와 같은 질병을 겪고 있지 않아도 평소 구강 청결이 불량한 경우 편도결석에 걸릴 수 있습니다. 특히 양치할 때 목구멍을 잘 헹궈주지 않으면 편도결석이 생길 수 있습니다.

 

 

2. 편도결석 증상

 

- 목 안쪽 통증의 통증이 지속적으로 발생합니다.

 

- 목에 무언가 걸린 것 같은 이물감이 듭니다.

 

- 양치하거나 재채기할 때 결석을 발견합니다.

- 목 안쪽이 간지러운 증상이 나타납니다.

 

- 입냄새가 갑자기 심해졌습니다.

 

- 귀에 이상이 없는데 통증이 있습니다.

 

 

3. 편도결석 치료 및 수술

 

편도결석에 걸리면 일반적으로 이비인후과를 방문하여 치료를 진행합니다. 가장 일반적인 치료 방법은 병원에 방문하여 흡인기를 이용해 결석을 제거하는 것입니다. 일시적으로 결석을 제거하는 치료법은 구강 관리를 제대로 해주지 않으면 다시 재발할 수 있기 때문에 다시 편도결석이 발생하지 않도록 구강 청결을 철저히 하고 가글을 사용해 목구멍까지 청결하게 관리하는 습관이 중요합니다. 편도결석이 불편하여 집에서 면봉을 이용해 결석을 제거하면 오히려 편도의 구멍이 커지거나 피가 나면서 염증이 심해질 수 있습니다.

편도결석으로인해 수술하게 되는 경우 크게 2가지 방법이 있는데 하는 편도 위축술과 편도절제술입니다. 편도 위축술은 고주파를 이용하여 편도 구멍을 수축시키는 시술입니다. 편도 위축술은 편도를 잘라내는 수술이 아니기 때문에 수술 후 통증이나 출혈이 적습니다. 그래서 수술에 대한 부담감이 크지 않고, 수술 비용도 경제적인 편입니다. 다만 편도절제술만큼 큰 효과를 기대하기는 어렵습니다.

 

편도선 절제술은 편도결석을 치료하는 가장 강력한 방법입니다. 전신 마취를 하여 수술이 진행되며, 모든 환자들에게서 편도 절제술이 추천되는 것은 아닙니다. 편도 절제술은 편도가 너무 비대해져 호흡이 어렵거나 편도염, 편도 결석이 만성적으로 발생하여 생활에 지장을 주는 환자들에게 권해지는 수술 방법입니다. 편도 절제술은 편도를 일부만 절제하는 수술과 전부 절제하는 수술로 나뉘는데 편도의 일부만 절제했을 경우 편도결석이 추후 재발할 수 있습니다.

 

 

4. 편도결석 예방 및 관리

 

편도결석을 예방하기 위해 가장 중요한 것은 바로 구강 청결을 유지하는 것입니다. 식사 후에는 바로 양치하여 세균 번식을 예방하고 양치할때는 반드시 목구멍까지 헹궈주어 편도결석을 예방합니다. 편도결석이 자주 발생한다면 양치 후에 가글을 추가적으로 해주는 것이 좋습니다.

편도결석은 염증과 깊은 연관 관계가 있습니다. 특히 코와 목에 염증이 발생하면 편도결석에 걸리기 훨씬 쉬운 환경이 발생하는데, 이런 염증을 예방하기 위해서는 평소 면역력 관리를 잘 해주어야 합니다. 영양가 풍부한 식사와 규칙적인 운동, 충분한 수면을 취하면서 면역력을 끌어올려 염증이 발생하지 않으면 편도결석이 발생할 확률이 줄어듭니다.

평소 따뜻한 물을 자주 마셔주는 습관도 편도결석 예방에 도움이 됩니다. 편도를 따뜻하게 해줌으로써 염증이 심해지는 것을 막고 물을 지속적으로 흘려보내면서 세균이 번식하는 것을 방해합니다.